حذر وزير الدفاع الأميركي روبرت غيتس اسرائيل من مهاجمة منشآت ايران النووية، معتبرا أن ضربة كهذه قد يكون لها عواقب خطيرة، وأكد ان حصول طهران على قنبلة نووية لا يمكن منعه "إلا إذا قرر الإيرانيون أنفسهم ان ذلك باهظ الثمن للغاية".
واخبر غيتس، مستخدما اقوى لهجة حول هذا الموضوع حتى الآن، مجموعة من طلبة القوات البحرية ان ضربة ما قد تؤخر البرنامج النووي من عام واحد الى ثلاثة اعوام. الا ان هذه الضربة قد توحد ايران "وتقوي تصميمهم على الاحتفاظ ببرنامج نووي، وتزرع في البلاد كلها حقدا لا ينتهي تجاه اي جهة تهاجمهم".
وخاطب غيتس طلابا في جامعة القوات البحرية في كوانتيكو، فرجينيا، قائلا انه بينما يحتاج الرئيس اوباما "مجموعة كاملة من الخيارات فهناك حاجة لتفحص اي طريقة متاحة امامنا لزيادة كلفة ذلك البرنامج بالنسبة اليهم، سواء من خلال العقوبات الاقتصادية او الوسائل الاخرى".
واضاف وزير الدفاع ان الدول الأخرى بحاجة لمزيد من التأكيد على الحجج القائلة ان القنبلة ستضعف ولن تقوي امن ايران، "وخاصة اذا اطلقت سباق تسلح في الشرق الأوسط". وكانت صحيفة "آرمي تايمز" هي الأولى التي نشرت تصريحات غيتس التي أدلى بها يوم الاثنين الماضي. وأكد مسؤول في وزارة الدفاع انها دقيقة. وتشير تصريحات غيتس وبايدن الى ان المسؤولين الأميركيين في حواراتهم الخاصة لا يشجعون مسارا كهذا، حتى وان قالوا انهم لا ينكرون حق اسرائيل في التصرف دفاعا عن النفس.